一度も膝小僧を擦りむかせずに自転車の乗りかたを教える方法・その２

「乗れるようになるまでは絶対に転ばず、一度も膝小僧をすりむかせない自転車の教習法」の話が終わってなかった。

　同じことを実践されている方もいらっしゃると思うので、簡単に書く。

　自転車に乗り始めたころを考えて、どういうときに転んだかを思い出してみた。
　だいたいは失速したとき、それから速度を出しすぎて自分の手に負えなくなったときだった。
　このうち後者については、まず「自転車に乗れている」ことが前提で、そもそもまたがってペダルを漕いだことすらないときにはあまり心配の必要がない。用心すべきなのは前者だと考えた。

　つまり、加速がうまくいかなくてハンドルが路面に持っていかれると、自転車はひょろひょろし始めて転ぶ。
　ということは、速度が落ちないように保てばいいわけだ。
　しかし、慣れないうちはペダルの踏み込みがあだになる。十分に加速してないのに踏み込むと、どっちかに力がかかって重心が左右にぶれるのである。つまり転ぶ。
　だから最初は、一定の速度が出るまではペダルを踏ませなければいいのではないか。

　そう考えた。速度ありき、加速ありき、ということですね。
　じゃあ、どうしたらいいか。もちろん下り坂でもなければペダルを踏まない限り自転車は前に進まない。
　単独では。
　外から力を加えればいいのである。

　結論は「父親がブースターの役割を果たす」だった。

　平坦な場所で子供に自転車にまたがらせ、最初はペダルに触れないように足を上げさせておく。
　その上でハンドルと車体に手をかけ、私が走って自転車を前に進行させたのである。
　これは自転車の上にまっすぐ乗っているという感覚に慣れさせるためだけの練習だ。

　第二段階は、同じことを子供に発車をさせる形でやってみた。誰でも経験がある、けんけんスタートである。
　けんけんで足を離すのと、私が自転車をつかんで横から加速させるのを同時に始める。
　これに慣れた段階で、次に進んだ。

　次はペダルに足をかけさせるが、動くままにさせておいて踏み込むな、と教える。
　私が自転車を掴んで走ると、当然ペダルは動くので、足もその抵抗を感じることになる。それに慣れさせるのだ。

　最終段階は、同じことをやり、加速の結果自転車が自立して走れるような態勢になったら手を離す。
　そこで踏み込めればペダルを踏んでもいい、と教えるのである。
　ここで必要なのは、手を離したあとは決して自分は立ち止まらず、自転車と同じ速度で伴走することだ。
　ペダルを踏んでバランスを崩したり、ハンドルの自由が効かなくなったりすれば、子供の乗っている自転車は大きく揺らぐ。
　そのときは横から自転車を掴んで安定させるのである。子供には「絶対に倒れないという確信ができたときだけ、ペダルを踏み込め」と伝えた。

　ロケット発射のようなダッシュを繰り返すこと20回、次第に自転車は安定し、大きくぶれなくなった。
　どこかの瞬間で子供がうまくペダルを踏み込むことができ、加速に乗って走れるようになる。
　それで、ほとんどブースターのお役目は終了した。
　あとは、けんけんスタートで加速を自分でやらせてみて、危なくなったら横から手助けをするだけだった。

　わずかな所用時間で、練習は終了した。
　50メートルダッシュを30本ぐらい繰り返した形になったので非常に疲れたが、運動不足の解消にもなった。自分がかいたようなべそを子供にはかかせなかったと思えば、報われるというものである。

　親の仕事、ひとつおしまい。

（おしらせ）
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